B:A:N:S Quartet

Transcrite au disque par un très beau Rare au titre évocateur, la rencontre de la pianiste Sophie Agnel et du saxophoniste John Butcher ne pouvait s’arrêter en si bon chemin. On les retrouve en quartet avec deux têtes chercheuses européennes sur un terrain de jeu renouvelé, plus urgent, où le son si familier de Butcher, puissant et contondant, permet à ses partenaires tout un luxe de détails. Avec Agnel, dont le jeu fourmille d’inventivité, à la fois dans l’immédiateté et la retenue, on n’est pas surpris de trouver le contrebassiste Pascal Niggenkemper et le percussionniste Ståle Liavik Solberg. Si ce dernier est un habitué des orchestres de Butcher, capable d’une précision diabolique pour donner du relief au souffle du Britannique, le premier, amoureux du son bien connu, est parfait dans les techniques étendues et les préparations qui complètent à merveille le travail de Sophie Agnel.

C’est donc un quartet très complémentaire qu’accueille la Fundacja Słuchaj pour ce Foam & Mesh qui a toutes les caractéristiques de l’incendie : soudain, durable, incontrôlable parfois et nourri par un souffle minuscule qui le fait couver doucement dans une chaleur grandissante. C’est ainsi qu’au coeur de « Foam & Mesh 1 » qui constitue le gros de cet album, on évolue dans les stridences des anches mises en perspective par un archet au mouvement circulaire. Le détail est ailleurs, dans les effleurements des peaux des percussions, mais aussi dans le grouillement des notes éteintes du piano, ses cordes lourdes lestées d’objets pour mieux se fondre dans le jeu de Solberg.

Enregistré dans le Tyrol autrichien, Foam & Mesh est un disque subtil qui aime les progressions lentes, avec au centre le jeu toujours plein de relief de John Butcher. Un saxophoniste qui ne s’impose pas par la puissance, mais par cette capacité d’être polymorphe et de revêtir mille masques pour faire cause commune avec le son de ses compagnons. Une qualité partagée par ce qui forme désormais le B:A:N:S Quartet : un ensemble qui est, on l’espère, au commencement d’une collaboration fructueuse.