Charnett Moffett

Certaines personnes dès leur naissance, se retrouvent au coeur de l’histoire du jazz. C’est le cas de Charnett Moffett, fils du batteur Charles Moffett, accompagnateur du saxophoniste Ornette Coleman. Son père compose le prénom Charnett à partir du sien, Charles, et de celui du saxophoniste, Ornette, symbolisant ainsi leur rencontre. Charnett est fier « d’être rattaché à cette collaboration, au free jazz et aux concepts qu’ils ont établis : l’harmolodie, la liberté avec de la discipline ».

Charnett Moffett est né le 10 juin 1967 à New York. A l’âge de huit ans, il commence la basse, réalise ses premiers enregistrements et sa première tournée en Extrême-Orient avec l’orchestre familial, The Moffett family comprenant Codaryl aux percussions, Mondre à la trompette et Charles Jr au saxophone ténor. Ce prodige de la basse parfait sa formation en suivant les cours de la Juilliard School ainsi que ceux de la High School Performing Art de New York. Vers 1982, il rencontre Wynton Marsalis, qui lance le jeune artiste. En effet, Charnett quitte le lycée pour partir en tournée avec le trompettiste. Un an plus tard, il participe à ce qu’il considère comme son premier disque, l’album du frère de Wynton, le saxophoniste Brandford Marsalis, « Scenes in the city », en y interprétant un seul morceau. Il suit Wynton durant deux années et demi et enregistre au début de l’année 1985, la seule trace sonore de son travail musical avec le trompettiste, alors âgé seulement de 23 ans.

Ensuite, Charnett multiplie les rencontres et les enregistrements avec notamment le batteur Tony Williams, le guitariste Stanley Jordan, le trompettiste Wallace Rooney, les pianistes Mulgrew Miller, Donald Brown, Geoff Keezer, Kenny Kirkland et plus récemment Joachim Kühn ainsi qu’Herbie Hancock, les saxophonistes John Stubblefield, Courtney Pine et Kenny Garrett. Blue Note édite ses premiers disques sous son nom, « Net Man », « Beauty Within », et « Network » puis il continue son édition discographique avec un label japonais, Sweet Basil, non distribué en Europe et auquel il apporte un soutien financier. Sweet Basil distribue les deux volumes du General Music Project (Kenny Garrett, Geri Allen (p, vol. 1), Cyrus Chestnut (p, vol. 2), Charles Moffett), « Moffett & son’s », ainsi que ses disques en trio, « Planet Home » (Geoff Keezer et Victor Lewis), « Still Life » (Rachel Z et Cindy Blackman) et « Acoustic trio » (Mulgrew Miller et Louis Hayes).

Charnett compare sa carrière à des montagnes russes. Il déplore ne pas s’être concentré davantage à travailler en trio avec des musiciens comme Ornette Coleman ou McCoy Tyner, lui permettant de s’épanouir et de s’exprimer avec une totale liberté qu’il ne peut trouver dans l’enchaînement successif des séances d’enregistrement.

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D’ailleurs au mois d’août 2000 à Marciac, il nous confiait devoir recommencer sa carrière et vouloir développer sa notoriété en Europe en se produisant avec ces deux trios. Depuis le mois d’octobre de cette même année, on a également pu l’entendre avec le trio de l’un des pianistes d’Ornette Coleman, Joachim Kühn, où il retrouve Denardo Coleman, batteur et fils du saxophoniste.

Si des personnalités comme celles de McCoy Tyner et d’Ornette Coleman sont incontournables, celle de Charnett Moffett est chaudement recommandée. Ce prolifique musicien, virtuose de la contrebasse et de la basse étonne par sa dextérité, stimule ses aînés, provoquant ainsi des concerts inoubliables.

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