Foster, Weber, Griener

Placée sous les auspices de l’écrivain étasunien de romans noirs hard-boiled David Goodis, la rencontre entre le jeune saxophoniste new-yorkais Michael Foster et la paire rythmique germanophone composée de Michael Griener et Christian Weber a la densité et la dureté d’une musique faite d’immédiateté. Le choix de Goodis, et la référence à son chef-d’œuvre La Lune dans le caniveau [1], n’est pas anodin : comme dans ses pages, la musique du trio est rude, sans temps mort, agressive et rugueuse, sèche comme l’os. « Dark Chase », qui commence dans un échange bruitiste entre anche et archet, le confirme : une direction que Griener va exploiter et dilater jusqu’à la rupture pour donner du mouvement et créer de l’entropie. Le chaos n’est pas loin, mais il n’est pas là ; l’orchestre conserve une structure cabossée que le jeu acide de Foster érode avec bonheur, dans un constant désir de mouvement.

Découvert ici avec son récent disque en compagnie notamment d’Emilie Škrijelj, Michael Foster est un soufflant lourd et puissant qui occupe le terrain sans emphase ni débordement, mais au contraire cherche le liant pour que la densité soit collective. C’est tout le sujet de « Fire in The Flesh », courte transition entre deux morceaux plus conséquents, quand l’alto de Foster se plaît à rebondir entre les peaux tendues de Griener et le jeu très sec de Christian Weber. Plus loin, avec « Moon in The Gutter », une forme plus nerveuse apparaît, avec des pics de tension toujours montés en épingle par le batteur. Les saxophones de Foster jouent avec la saturation, se gonflent d’effets avec une gourmandise inquiétante et sans espoir, à la façon des textes de Goodis.

Faire partie de deux paires rythmiques majeures n’est pas donné à tout le monde, et c’est bien le tour de force que réussit Michael Griener, très en vue dans cet album enregistré à Berlin pour Relative Pitch. On connaît bien sûr son alliance avec Jan Roder, celle avec le Suisse Christian Weber, éprouvé pendant des années avec Ellery Eskelin, un autre saxophoniste de New York, à un tropisme plus dur et plus acerbe, ce qui convient à merveille au jeu de Foster. News From The Gutter est une joyeuse rencontre de durs-à-cuire sans pianiste. Ce qui, en référence à Goodis, est une bonne façon d’éviter les drames [i].