2001, année Jarrett
Voici donc LE Keith Jarrett de l’année… mais l’année 2001 ; en effet, c’est le quatrième à prendre place dans les enregistrements collectés lors de sa tournée mondiale cette année-là, entre Always Let Me Go (avril), My Foolish Heart/Montreux (22 juillet) et The Out-of-Towners (le 28) ; trois sur quatre sont exclusivement consacrés aux standards de Broadway (« On sait à quel point ces chansons sont gorgées de musicalité ; les musiciens de jazz ne sont pas condamnés à briser sans cesse portes et fenêtres en quête de nouveaux territoires : la musique peut très bien se trouver déjà dans la pièce », déclare K.J.) ou aux compositions phares du be-bop.
C’est donc suite au 25ème anniversaire du trio, célébré tout au long de 2008 que paraît cet album ; Jarrett confie : « Si vous rencontrez les deux musiciens qui vous sont complémentaires dans le monde du jazz, pourquoi vous forcer à aller chercher ailleurs d’autres personnes avec qui jouer ? ». Dont acte.
C’est peut-être dans cet opus nippon que le pianiste s’aventure le moins hors de la mélodie (« Yesterdays », « You’ve Changed », « A Sleepin’ Bee », « Smoke Gets In Your Eyes ») tant il semble admirer la simplicité, la grâce qui en émanent ; il « déboppise » malicieusement le « Strollin’ » d’Horace Silver, rafraîchit un « Present Arms » - composition de Richard Rodgers et de Lorenz Hart pour l’opérette (1928) - qu’il termine à l’ancienne, en solo sautillant, à la Waller... On pourra au besoin comparer les deux versions de « A Sleepin’ Bee » (celle-ci et celle du Bill Evans Trio en 1963 avec Gary Peacock, Trio 64).
Quelque esprit chagrin pourra renâcler devant trop de sagesse ; il y a ici, manifestement, une joie de jouer une musique de façon pondérée tout à fait réjouissante. Total respect.
Nostalgie, coquetterie, coup de pub : cet opus paraît simultanément en vinyle ; chez ECM, c’est la première fois en quinze ans.
1/ Strollin’. 2/ You Took Advantage Of Me. 3/ Yesterdays. 4/ Shaw’nuff. 5/ You’ve Changed. 6/ Scrapple From The Apple. 7/ Sleepin’ bee. 8/ Intro / Smoke Gets In Your Eyes. 9/ Stella By Starlight.
Enregistré le 30 avril 2001 au Metropolitan Festival Hall de Tokyo ; « Stella By Starlight » le 24 avril à l’Orchard Hall.