Matthew Sheens

L’Australie n’a pas la réputation d’être une place forte du jazz mondial. Cela pourrait bien changer avec l’éclosion de Matthew Sheens, jeune et talentueux pianiste installé depuis 2011 à New York. Après deux albums convaincants [1] enregistrés en compagnie de musiciens de la scène downtown new-yorkaise [2], il sort aujourd’hui Cloud Appreciation Day. Le pianiste l’a enregistré avec des musiciens australiens pour une partie des titres ainsi qu’avec ses amis new-yorkais avec qui il a l’habitude de jouer (dont John Pattitucci himself).

Matthew Sheens aime mélanger les genres ; il s’inspire aussi bien des musiques du monde que du répertoire classique tout en vénérant quelques grands anciens du piano jazz (Herbie Hancock ou Erroll Garner par exemple). Son univers musical est riche et éclectique. Ses compositions très syncopées ainsi que les mélodies particulièrement séduisantes nous rappellent le trio Cohen/Maestro/Guiliana. Le son d’ensemble fait parfois penser à l’univers de Portico Quartet. Les longs et subtils développements atmosphériques se rapprochent des ambiances façonnées par le Pat Metheny Group avec Lyle Mays aux claviers, le son de la guitare d’Alex Goodman n’étant pas sans rappeler celui du maître. La relation quasi symbiotique entre Sheens et Goodman est d’ailleurs une des grandes réussites de l’album, tant leurs échanges autant que leurs unissons subliment la musique du groupe. Quant aux harmonies vocales présentes sur de nombreux morceaux, elles enrichissent et illuminent l’ensemble d’une douceur ouatée (comme sur le groovy « Cloud Appreciation Day » ou l’enlevé « A Midsummer Nightmare »).

Avec ce Cloud Appreciation Day, Matthew Sheens réalise un album sensible et généreux qui, sans révolutionner les codes du genre, s’écoute avec beaucoup de plaisir.