Steps Ahead

Steps Ahead. Ça vous dit rien ? Vous êtes sûr ? Mais si, souvenez-vous ! C’est ce groupe de jazz fusion formé en 1979 (sous le nom de Steps à l’époque) par le vibraphoniste Mike Mainieri et feu le saxophoniste Michael Brecker qui enflamma les foules dans les années 80 et vendit des albums par milliers. Ils ont même joué avec Dire Straits. Si, c’est vrai. Eh bien, figurez-vous qu’à 78 ans passés, son vibraphoniste de leader nous ressort quelques vieilleries du placard, réarrangées avec l’aide d’un vieil ami de 50 ans, Michael Abene, aujourd’hui à la tête du WDR Big Band de Cologne. Il serait malhonnête de notre part de dire que l’on n’a pas éprouvé un certain plaisir à l’écoute de plusieurs morceaux de l’album. C’est carré, léché, bien produit et bien exécuté. Toutefois, la longueur des titres (aux alentours de la dizaine de minutes), la construction systématique des morceaux (thème / solos enchaînés / retour au thème), les arrangements un peu datés, le côté un peu trop sage des solos, font que la musique ronronne et que l’on s’ennuie assez vite. Un album pour les inconditionnels du groupe.