Enregistré en décembre 99 dans la salle du Cabaret Saint-Sulpice à Montréal, ce concert emmené par le jeune ténor New-Yorkais fait des petites merveilles ! Des compositions originales toutes intéressantes, des morceaux avoisinant le quart d’heure, des fins provoquant l’étonnement, le tout servi d’une tenue rythmique impeccable de bout en bout, pas de doute : la fameuse énergie du live est bien là ! D’emblée Perk file sur des rails, straight, tandis que le Rhodes travaille dans le cri et la distorsion à fouetter la bête : la fonction d’accompagnement s’efface littéralement pour faire jaillir tout ce qu’il y a d’énergie dans l’exhortation. Avec Vanguard Blues, Seamus Blake livre une mélodie bop très concentrée, dont le décalé s’avère immédiatement jouissif ; la section rythmique tient le coup et on repart pour treize minutes de bonheur. L’improvisation au piano ou au sax ne perdent jamais de vue le groove, tandis qu’ici et là sont lâchées quelques références claires au jeu de Joe Lovano, mais Mr Blake fait bien autre chose que citer en faisant preuve d’inventivité et d’endurance, il faut bien le dire. S’il le fallait pourtant, on regretterait le côté linéaire qui se dégage de l’alignement des chorus, ténor, piano, basse les uns à la suite des autres sans arrangements qui puissent faire rupture dans cette succession. On se console en se disant que ce live était un instantané de cette formation il y a déjà presque un an et demi et que depuis, les dons de compositions du jeune homme ont dû pousser.
