Chronique

ASA Trio

Craning

Agnar Már Magnússon (org), Andrés Thor (gt), Scott McLemore (d).

Label / Distribution : Sunny Sky Records

ASA est un solide et éclectique « organ trio » islandais à double particularité : d’une part ses membres ont déjà un parcours très riche (Agnar Már Magnússon a joué avec Seamus Blake, Andrés Thor a déjà enregistré cinq albums et Scott McLemore s’est illustré aux côtés de Tony Malaby ou John Abercrombie) ; chacun a donc déjà son identité musicale. D’autre part, ces horizons distincts forment un ensemble certes hybride, mais surtout harmonieux et de ce fait captivant. Il n’est pas rare, par exemple, qu’ils reprennent Wayne Shorter, Jimi Hendrix ou Red Hot Chili Peppers en concert, alors même que leur premier disque, Play the Music of Thelonious Monk, était résolument tourné vers un courant bien identifié du jazz.

Contrairement à son prédécesseur, le deuxième album d’ASA, Craning, n’intègre que des compositions originales. Ici encore le maître-mot est la diversité, mais il se dégage de l’ensemble une sensation unique. « Something to Make You Change Your Mind », un titre plein d’entrain, est teinté d’une joie presque enfantine ; mais paradoxalement, sa construction est très complexe, les échappées en forme de mélodies ascendantes s’appuyant sur une pulsation efficace. À l’opposé, le magnifique « Green Door » est une ode à la patience, aux flottements harmoniques et à la lenteur empreinte d’une mélancolie à demi-avouée. Les sons, subtils et prenants, ont la douceur d’une pluie qui tomberait au ralenti.

Mais le trio sait aussi proposer des cadences qui groovent (« MC Lemúr », sur lequel chacun éprouve à sa manière un thème accrocheur, ou « What Was I Thinking ? » avec ses très beaux solos sur rythmique métronomique. L’énigmatique « On Pluto » est plus rock dans l’esprit : la ligne de basse et batterie sont caractéristiques ; mais ce n’est là qu’un cadre, une toile de fond sur laquelle se dessine peu à peu un jazz habile qui sait aussi s’enivrer de sonorités sibyllines, à l’image du titre de la pièce.

Il s’est écoulé plus de dix ans depuis la création de ce trio. L’attente en valait la peine. À noter qu’il offre gracieusement deux albums live en téléchargement sur son bandcamp : l’un est un hommage à A Love Supreme de Coltrane ; l’autre comprend des reprises de tout acabit.