George Otsuka quintet

Le 19 juillet 1975, le Nemu Jazz Inn devait vivre un moment fort en émotions. Le club nippon était en effet occupé par deux concerts : celui du quintet de Gary Bartz, Eddie Henderson et Norman Connors qui a fait l’objet d’un album, Dance of Magic, en 1975, non réédité à ce jour, et celui du quintet de George Otsuka que le label Wewantsounds vient de rééditer.

L’enregistrement est de très grande qualité : on pourrait croire que nous sommes dans la salle, écarquillant les yeux grand comme ça, tant la prestation est géniale. On trouve cette patte 1970, avec un groove éclatant et quatre morceaux qui se déploient longuement au gré des chorus qui s’enchaînent. Geroge Otsuka y partage la scène avec Fumio Karashima au Fender Rhodes, Mitsuaki Furuno à la basse, Norio Ohio aux percussions et Shozo Sasaki au saxophone et ce quintet de folie envoie du lourd. Tout va crescendo : « Little Island », une composition de Mitsuaki Furuno, démarre mine de rien pour ensuite filer à une cadence effrénée, celle-là même qui soutient les deux morceaux suivants, en l’occurrence « Something Everywhere » de Steve Kuhn et « Miles Mode » de Coltrane. C’est carrément fort et il faudra la superbe revisite, sous forme de ballade, de « Loving You », une chanson de Minnie Ripperton que le quintet magnifie, pour retomber sur ses pattes. Encore que… car on ne serait en effet guère étonné que certains spectateurs soient restés ce jour-là, et très certainement au-delà, émerveillés par tant d’étoiles.