Jérome Etcheberry

Louis Armstrong avait beau avoir été sacré Roi des Zoulous lors du carnaval de La Nouvelle-Orléans, et il avait beau avoir toujours surpassé ses compères musicaux d’un cran (sauf, peut-être, sa première épouse la pianiste Lil Hardin, dont trois rares compositions figurent au répertoire du présent CD), il n’en était pas moins un leader sans réel pouvoir, comme s’il avait compris que le jazz ne pouvait être qu’une sorte de démocratie archaïque.

Jérome Etcheberry sait bien que la Satchmocracy, loin d’être quelque aristocratie que ce soit, obéit aux principes du « commander en obéissant ». Aussi s’est-il adjoint les services de Malo Mazurié pour le pupitre des trompettes : il faut bien ça pour se hisser ne serait-ce qu’à la cheville du génie de Satchmo, tout en bousculant quelques canons du code originel - encore faut-il reconnaître qui, de l’un ou de l’autre, chamboule un chouïa la tradition pour mieux la revivifier. Avec deux autres soufflants et une rythmique superlative (piano et guitare en plus d’une contrebasse et d’une batterie qui n’ignorent rien du « big four », ce swing enraciné dans le bayou), l’ensemble s’apparente à un mini big-band.

Les arrangements des vents sont conçus comme autant de joutes propices à ce qui, dans le jazz d’Armstrong et consorts, relevait du pinacle : l’improvisation collective. Ici, les tuilages relèvent d’une subtilité simultanément narquoise et respectueuse, comme dans un rituel où tradition et modernité s’abolissent mutuellement. Paradoxalement, c’est dans le jeu de banjo délicieusement syncopé que cet effacement de la temporalité se joue : cet instrument si réminiscent de la part africaine du jazz prend ici des atours de scratch hip-hop et le reste de l’orchestre sonne comme un remix éternel. Satchmocrates de toutes les époques et de tous les pays, unissez-vous !