Joëlle Léandre la rebelle
RogueArt publie un coffret exceptionnel qui honore la contrebassiste.
Joëlle Léandre. De tou·te·s les musicien·ne·s de musique improvisée de l’Hexagone, la contrebassiste est la seule qui ait développé une carrière aussi internationale. Soutenue depuis des années par Citizen Jazz qui lui consacre un des rares dossiers réservés aux musicien·ne·s, elle est régulièrement chroniquée, tant elle enregistre de disques, concerts, improvisations, etc.
- Joëlle Léandre à Jazzdor 2021 © Michel Laborde
Joëlle Léandre, née en 1951, n’en finit pas de labourer les chemins tortueux et sauvages de l’improvisation. Il n’y a pas si longtemps, en concert solo dans une grande salle de Bretagne, alors qu’un spectateur visiblement rétif à cette musique l’apostrophe vulgairement, la grande dame rétorque. Sans se démonter, ni même arrêter de jouer, elle lui répond qu’il est en retard. Que sa colère et son rejet de ce genre de musique improvisée ça passait vaguement dans les années soixante, moins dans les années soixante-dix, mais que là, au XXIe siècle, ça en devenait ridicule. Qu’elle était désolée pour lui s’il restait bloqué au siècle dernier.
J’avais bien aimé cette façon bonhomme de replacer l’invective dans un contexte socio-historique qui dépassait totalement l’impétrant bien mouché.
C’est tout à fait dans cet esprit que vit la contrebassiste, en traversant un espace-temps sans se retourner, ne jamais jouer deux fois la même note. C’est aussi pour cette raison qu’elle est reconnue, écoutée et louée au-delà des salles bretonnes ou des clubs parisiens.
Lorsque le festival Vision a choisi Joëlle Léandre comme lauréate du prix Lifetime Achievement 2023, l’évènement n’a été que peu commenté en France et c’est bien dommage. Heureusement, Citizen Jazz et RogueArt étaient sur place pour témoigner, consigner et enregistrer.
Car, non seulement ce prix prestigieux vient récompenser un·e musicien·ne pour l’ensemble de son œuvre, mais il est décerné par les musicien·ne·s. Et, en ce qui concerne Vision, un festival d’improvisation américain, il s’agit quasiment tout le temps de personnalités africaines-américaines. Joëlle Léandre est donc l’une des rares musicien·ne·s recompensé·e·s à représenter l’Europe.
Le coffret édité par RogueARt et son excellent agitateur Michel Dorbon rassemble l’enregistrement complet (4 CD) de la soirée de remise du prix, qui a ouvert l’édition 2023 du Vision Festival à Roulette, Brooklyn. Il contient également un DVD d’une interview de Joëlle Léandre par Michel Dorbon, filmée par Christian Pouget, entrecoupée de soli de contrebasse, et qui faisait l’objet d’une commande de la part du festival Vision.
Les notes du livret, commentaires et autres hommages sont signés William Parker, John Sharpe, Michel Dorbon, Fred Moten, Craig Taborn, Nicole Mitchell et Christian Pouget.
Pour ne pas paraphraser Alain Drouot qui a assisté à cette soirée, je vous renvoie à son reportage qui suit dans le même ordre celui du coffret qui nous intéresse.
Cependant, on retrouve le fameux trio contrebasse, flûte, piano Tiger Trio qui réunit ses deux amies fidèles Nicole Mitchell et Myra Melford pour une demi-heure de concert. Suivi d’un autre trio tout aussi magique, celui avec l’altiste Mat Maneri et le pianiste Craig Taborn, Roaring Tree. Le dernier extrait de la soirée est un duo avec le poète Fred Moten.
Le CD 3 présente l’Atlantic Ave. Septet, une création de la contrebassiste, enregistrée au festival Sons d’Hiver en janvier 2024. On y retrouve, autour d’elle, le tromboniste Steve Swell, la saxophoniste Ingrid Laubrock, le guitariste Joe Morris, le violoniste Jason Hwang, l’altiste Mat Maneri et le violoncelliste Fred Lonberg-Holm. Écrite et arrangée, cette pièce laisse toutes les portes et fenêtres ouvertes à l’improvisation, sans quoi elle n’aurait pas de sens.
Un tel coffret, somme de matériel musical de premier plan, dresse un portrait presque parfait de la musicienne. Du solo au grand ensemble, de la structure à l’apesanteur, la contrebassiste qui vit la musique mérite bien la place qu’elle a dans le siècle, celle d’une artiste visionnaire et intransigeante.