Keir Cooper & Eleanor Westbrook

Keir Cooper est le guitariste britannique à l’origine du projet A Sweet Niche qui présentait une vision relativement alternative de la scène jazz anglaise, regardant davantage du côté du rock et du punk que du côté des têtes de gondole réinventant l’Acid-Jazz. Rewires, sorti en 2005 présentait cette vision des choses aux côtés d’Eleanor Westbrook chanteuse à la voix aventureuse. Soprano de formation, la jeune femme emmène Cooper dans un univers plus radical avec Star Quality qui interroge l’improvisation et une approche plus lyrique, à l’image du traditionnel « Willow Tree : A Dialogue » qui s’inspire des musiques anciennes pour s’engager dans un étrange luxuriant de voix doublées et et superposées.

Rapidement, on songe à une rencontre improbable entre Laurie Anderson et Derek Bailey, à l’instar de ce « Love And Confort » où une guitare pleine de brisures vient encercler le babil d’une voix métallique, rendue imprévisible par les effets électroniques et les échappées belles dignes des digressions zappaïennes. Mais Keir Cooper garde dans son jeu une structuration rock qu’il va chercher dans les profondeurs. Comme le titre l’annonce, Star Quality est un spéculation pour guitare et voix : c’est un duo dans l’invention et l’expérimentation, qui permet de réfléchir au champ des possibles du chant et de la guitare, éprouvé par toute la musique pop. Il y a dans ce disque des moments d’une grande richesse, à l’image de la performance de Westbrook dans « Modern Translation » et des choses qui demandent à maturer, dans une démarche d’expérimentation remarquable.