Rich Halley

Rich Halley (Portland, 1947) est un musicien méconnu. Il est pourtant à la tête d’une imposante discographie (23 albums sous son seul nom) qui a débuté il y a bientôt quarante ans avec l’inaugural Multnomah Rhythm. Son ténor a traversé des décennies de musique et rencontré un nombre considérable de musiciens, de Julius Hemphill à Nels Cline. Depuis une dizaine d’années, il a créé son propre label, Pine Eagle Records, sur lequel il a enregistré presque un disque par an, notamment avec son quartet (Michael Vlatkovich, Clyde Reed, Carson Halley). Récemment c’est avec Matthew Shipp, Michael Bisio et Newman Taylor Baker qu’il a enregistré deux albums coup sur coup : Terra Incognita en 2019 et donc ce The Shape of Things qui nous occupe aujourd’hui.

Sur des compositions sporadiques et incisives, Rich Halley souffle, avec fougue et énergie, sur les braises d’une musique belle et intemporelle de sa voix rauque et profonde. Matthew Shipp joue le sideman avec beaucoup d’élégance et d’érudition. Il semble planer au dessus de la mêlée, distillant de magnifiques interventions appuyées et ténébreuses. Quant au drumming efficace et foisonnant de Baker et à la solide contrebasse de Bisio, ils maintiennent constamment le groupe sous tension. On passe un vrai bon moment en leur compagnie.