Chronique

The Inner Ear

The Quiet Shout

Mikołaj Trzaska (as, clb), Steve Swell (tb), Per-Åke Holmlander (tu), Tim Daisy (d).

Label / Distribution : Kilogram Records

Quartet de fortes têtes, Inner Ear en cache manifestement une cinquième, planquée derrière le rideau. Car si l’on trouve dans cet orchestre transatlantique tant le batteur chicagoan Tim Daisy que le tubiste norvégien Per-Åke Holmlander, l’ombre du saxophoniste Ken Vandermark se faufile dans une musique farouche, nerveuse et libre. Il ne joue pas pourtant, mais c’est lui qui a incité le tromboniste Steve Swell et le multianchiste polonais Mikołaj Trzaska à fonder cet orchestre à l’occasion d’une tournée de son Resonance Ensemble. À entendre la grande fraternité de souffle qui s’expose sur le roboratif « Summer of War », l’idée était particulièrement bonne : Trzaka à la clarinette basse livre une fameuse joute face au jeu heurté et rocailleux de Swell. Ce dernier joue simplement, sans fioritures, et sert d’accélérateur de particules aux sifflements de l’anche. Tout est touffu et dense, solidifié par une base rythmique labile où le tuba n’a de cesse d’accélérer le tempo, en bonne intelligence avec un batteur sur la brèche : au centre du morceau, c’est un solo de Daisy qui signe l’éclosion d’une nouvelle discussion : une algarade puissante entre clarinette et trombone.

Le dialogue parfois vénéneux entre Swell et Trzaka est le nœud profond d’Inner Ear ; mais il ne faut pas songer qu’Inner Ear joue tout sur la tension. Certes, on y voit souvent le moteur d’une urgence, qui se poursuit d’ailleurs dans « Vege Hunter », mais le passage du polonais à l’alto sur l’autre temps long, « Nothing New In The East » redistribue les cartes : Swell endosse un rôle plus souterrain pour offrir du relief, et l’axe principal devient la relation entre le saxophone et la batterie, particulièrement nerveuse. Quant à Holmlander, son rôle est de tenir un cap et de stabiliser les accélérations, à la fois homme de base de l’orchestre et dynamiteur en chef, comme il l’est par ailleurs dans le Fire ! Orchestra.

Paru sur le label polonais Kilogram qui illustre depuis plusieurs années la richesse de cette scène (on lui doit la parution de nombreux disques des frères Oleś et de Trzaka), The Quiet Shout est un beau témoignage d’une vigueur de l’instant capté lors d’un concert à Varsovie à la fin de l’année 2023.

par Franpi Barriaux // Publié le 23 juin 2024
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