Pacific Festival, océan sur Seine

Tout commence avec la trompette trempée dans l’électricité d’Aymeric Avice. Avec son trio transatlantique fondé en 2025 à Sons d’Hiver, le trompettiste propose une musique tantôt planante, tantôt tellurique, mais jamais entre les deux. L’intensité ne retombe pas, et le batteur Chad Taylor n’y est pas étranger. Le batteur, habitué de James Brandon Lewis, est en feu ce soir-là : il propose des rythmiques toujours sur la brèche, haletantes, chaleureuses. L’entente de Taylor avec le contrebassiste Luke Stewart est puissante et joyeuse, ce qui permet à Avice toutes les audaces. Comme sur Deep in the Earth, High in the Sky, on pense parfois à ce que peut proposer Rob Mazurek, avec qui Taylor a joué, mais Avice, plongé dans ses pédales, apporte une lecture plus atmosphérique : la trompette a la texture des vagues et la légèreté des nuages. Il flotte littéralement sur la base rythmique étasunienne qui lâche parfois ses instruments de prédilection pour une kalimba transformée par l’électricité. Une électricité omniprésente, vivace et joueuse, qui sera le carburant d’un prochain disque enregistré à l’occasion de ce concert.

Toujours au Studio Access Digital, lieu rouennais désormais ouvert à tous et à la programmation très intéressante, joue le Nefertiti Quartet. On connaît depuis longtemps le travail de ces artistes lauréats de Jazz Migration au début de la décennie, qui présentent une belle discographie. C’est justement à l’occasion de la sortie de Maze In Köln, qu’on les retrouve ici avec cette superbe idée du dédale (Maze). Une grande complicité est de mise, conduite avec beaucoup de souplesse par une Delphine Deau impressionnante par sa justesse et son travail très précis sur la préparation du piano qui s’assourdit à l’envi, sans que cela tienne de la posture : elle s’inscrit au contraire dans une démarche très collective. « Maze 1 », qui ouvre le concert, permet d’apprécier le travail d’une base rythmique solide mais d’une grande rondeur, où le batteur Pierre Demange fait souvent parler la poudre. À ses côtés, le contrebassiste Pedro Ivo Ferreira, qui fait merveille à l’archet, joue le rôle de liant et s’accorde avec le jeu enthousiaste et débordant de Camille Maussion.

S’il est une ligne forte dans ce quartet, c’est celle des deux musiciennes. Au calme de Deau se confronte le jeu très démonstratif de Maussion, qui transcende la musique du quartet, l’habite littéralement. « Fuego », où piano et batterie agissent en arrière-plan et en cercles concentriques, est l’occasion pour le soprano de tenter des échappées qui donnent à l’ensemble beaucoup de mouvement et d’énergie. Ce concert est la confirmation de toutes les promesses de cet orchestres et de ses musicien·nes, tout en joie et en talent.

Fabrice Vieira a beau être l’une des multiples incarnations d’Uzeste, il n’en a pas moins, depuis plusieurs années, trouvé en Normandie un port d’attache des plus chaleureux. Le guitariste, également chanteur, percussionniste et surtout électronicien, participe au bal perpétuel de Papanosh, Tu danses-tu, avec l’indispensable Amélie Affagard en maître-chant et maître-danse. Encore une fois, Tu danses-tu a emballé les cœurs et fait bouger les pieds à la Maison de l’Université de Mont-Saint-Aignan. Le cocktail est toujours le même et il fonctionne : rythmes sud-américains et reflets gascons illuminent la Seine ; on peut l’avoir vu mille fois, on y prend toujours autant de plaisir.

Plus rare était, quelques jours plus tard, le duo Les Ephaïstophanes qui réunit Vieira avec Raphaël Quenehen à Sotteville-lès-Rouen. Lutherie inventive (Quenehen et les tuyaux, il y a de quoi en faire un article entier), jouets, électronique, pédales… Tout est posé sur une table au centre d’une discussion où l’on chante gaiement des refrains populaires, quand on ne joue pas des ballades avec guitare et ténor. Il y a, entre les deux, une grande complicité que l’on sait éprouvée à Uzeste, dont l’orbite reste ici pleinement attractive. On aime ce pur moment de liberté.

On est toujours sûr, avec le trio Knobil, d’avoir du spectacle ; c’est dans la jolie salle du Trianon Transatlantique, à Sotteville-lès-Rouen, que le trio suisse nous a donné rendez-vous. Louise Knobil à la contrebasse et au chant est un phénomène, avec une personnalité bien trempée et tout à fait à part. Son entente avec Chloé Marsigny à la clarinette basse est la clé d’un orchestre brillant qui maintient toujours l’équilibre entre un jazz aux polyrythmies subtiles et la gouaille des chansons. Avec le batteur Vincent Andreae, Knobil invente et invite à danser sur les trouvailles de la chanteuse à la contrebasse. On est heureux d’entendre « Réverbère », l’une des plus belles chansons écrites par Louise et, après une ode au pesto industriel, de voir Louise chanter « Cheek To Cheek » en fin de concert, comme pour rappeler d’où vient cette musique et que, derrière le punk et les paillettes, il y a surtout de formidables instrumentistes.

Retour au Studio Access Digital qui accueille deux solos de piano à la suite. C’est d’abord Bruno Ruder qui se présente, jouant beaucoup avec la profondeur de son piano et les pédales pour évoluer dans l’environnement sonore constant de l’écho, pour une musique qui a tout du voyage intérieur mâtiné d’un blues lointain, avant de laisser la place à Sophia Domancich pour un solo subjuguant, plein, entier, jouant avec une main droite autoritaire qui s’attache à une note pour mieux construire autour, y revient de façon obsédante et se fait bousculer par la mitraille d’une main gauche à la fois lourde et agile. Un très très grand solo.

Rouen est, selon Hugo, la ville aux cent clochers, ce qui laisse pas mal de place pour les chapelles, souvent désacralisées. À quelques mètres l’une de l’autre, la chapelle Saint-Louis et la chapelle Corneille accueillaient deux concerts en ce dernier jour de festival ; dans la première, Céline Bonacina et Laurent Dehors perpétuaient leur dialogue en duo, qui a cours depuis maintenant de nombreux mois. De l’humour et de la joie, marque de fabrique du Normand qui joue avec le public et jongle entre clarinette contre-contrebasse et cornemuse en revisitant le répertoire de chacun d’eux. Le niveau technique de Bonacina au saxophone baryton est connu, mais elle excelle ici et anime un concert très agréable, avant le clou de la quinzaine à la chapelle Corneille.

Dans le cadre de la programmation de l’Opéra de Rouen, La Litanie des cimes de Clément Janinet se présentait avec Mah Damba pour une visite du patrimoine mandingue avec cette orchestration magique faite de violon et de nyckelharpa, mais aussi du violoncelle de Bruno Ducret et des clarinettes d’Hugues Mayot, remplaçant pour l’occasion. Dans le cadre de cette salle majestueuse, la voix de Mah Damba emporte tout et offre un concert chaleureux et rare qui colle à merveille à un festival ouvert à toutes sortes de musiques.