François RAULIN (piano, composition)
Stephan OLIVA (piano, composition)
Laurent DEHORS (clarinette)
Christophe MONNIOT (sax)
Sébastien BOISSEAU (contrebasse)

Little Nemo est aujourd’hui considéré comme une œuvre majeure dans le domaine de la bande dessinée, visionnaire dans son approche et admirable dans son dessin. Son créateur Windsor Mc Kay est un dessinateur, scénariste de bande dessinée et réalisateur de films d’animation à success. Après avoir exploré l’univers de Lennie Tristano et du Harlem piano Stride avec Echoes of Spring, François Raulin & Stephan Oliva Quintet se réapproprient l’univers de cette bande dessinée.

« Windsor McKay est un peu l’inventeur de la bande dessinée. Son œuvre extrêmement originale et poétique se situe à une époque charnière où naissent le jazz ,le cinéma et l’art moderne. Little Nemo relate les rêves fous délirants et exotiques d’un petit garçon américain. Cet imaginaire est une source d’inspiration fantastique (au sens propre comme au sens figuré) pour l’orchestre que nous conduisons maintenant depuis des années et avec lequel nous avons déjà exploré l’univers de Lennie Tristano, puis des premiers pianistes de jazz « stride » et ce projet s’inscrit parfaitement dans la dynamique de l’orchestre. Philippe Ghielmetti, le créateur du label et de la société graphique Sketch qui a produit le disque Sept variations sur Lennie Tristano a lui-même réalisé l’édition américaine au format original de Little Nemo (il a d’ailleurs reçu aux USA un prix très important pour cela). C’est tout naturellement que nous souhaitons le solliciter pour la partie artistique visuelle de ce projet qui consistera en un choix de projections des dessins de McKay reflétant une part de nos partitions et improvisations musicales et nous plongeant avec le spectateur dans une triple dimension. Notre rapport à l’histoire revisitée chère à la plupart de nos projets se focalise ici sur les racines de la bande dessinée à travers une oeuvre qui a atteint tout de suite sa perfection tout en créant la dynamique d’un nouveau genre. »

Stéphan Oliva : « Ouvrir Little Nemo (1908/1913 ?...) c’est plonger directement sans filet dans l’univers du rêve et de la fantasmagorie. L’enfance et toutes ses peurs se déploient au fil de l’imaginaire sans fin de Windsor McKay qui invente ici pratiquement la BD. Couleurs, mise en page, et personnages nous portent vers une Amérique, celle du jazz naissant, avec ses orphéons, son exotisme multiracial, son New York halluciné dépassant en modernité bien des productions actuelles. Nous y voyons un formidable terrain d’inspiration car cette oeuvre met en résonance notre travail sur l’histoire, sur l’invention et sa part d’enfance. Avec l’orchestre que nous dirigeons depuis 10 ans maintenant (7 variations sur Lennie Tristano, Echoes of Spring) il apparaît stimulant de travailler sur un rapport à l’image projetée de manière simple pendant le spectacle, qui servirait ici de cadre visuel aux pièces que nous allons composer et aux improvisations qu’elles susciteront... »

François Raulin : Windsor McKay (1867-1934) est un dessinateur, scénariste de bande dessinée et réalisateur de films d’animation. Créateur de Little Nemo il est considéré comme l’un des plus importants dessinateurs de bandes dessinées et son œuvre a influencé de nombreux dessinateurs comme Moebius ou Hayao Miyazaki. Il est aussi un pionnier du cinéma d’animation. Little Nemo in Slumberland développe la métaphore positive du rêve. Les couleurs y sont vives, les décors fantastiques avec des perspectives riches d’illusions et d’inventions graphiques, le monde onirique de McCay y est poussé à son paroxysme. Little Nemo in Slumberland propose une évasion aux pays des merveilles, au pays des distractions féeriques, au pays des inventions du génial démiurge McKay. Little Nemo in Slumberland rencontre un grand succès public. Même si chacune des planches dominicales se termine par la même chute (Little Nemo tombe de son lit et se réveille), les rêves se suivent et forment une intrigue qui se développe d’une aventure à l’autre, les personnages changent au fur à mesure de leurs aventures rêvées. Little Nemo in Slumberland est ainsi la première bande dessinée à adopter la pratique de la suite feuilletonesque. Lorsque McKay est débauché par le groupe de presse du tout puissant William Randolph Hearst en 1911 Little Nemo est rebaptisé In the Land of Wonderful Dreams et la série continue jusqu’en1914. McCay poursuit ses réflexions sur la société contemporaine sous divers titres dont Day Dreams dans le New York Evening Journal.