Weston, Popławski, Knade, Mazzoll

On sait le vivier polonais assez intarissable. On sait aussi l’importance que revêtent certains musiciens étasuniens en Europe Centrale et notamment en Pologne, du fait de l’histoire de ce pays derrière le Rideau de fer [1]. Le batteur de Philadelphie Calvin Weston est de ceux-là : il a joué un peu partout dans le monde avant de faire partie, avec Jamaaladeen Tacuma et Vernon Reid, du décoiffant Free Form Funky Frēqs. Ici, il retrouve l’altiste Waldemar Knade, avec qui il avait déjà enregistré il y a plus de dix ans, pour un quartet porté par le bassiste et multi-instrumentiste Kornel Popławski, par ailleurs compositeur marqué par Marc Ribot autant que par un certain jazz-rock. Cela s’entend dans « The Mass » où un alto électrique survole des nappes d’électronique sur une batterie volontiers polyrythmique qui fera songer à certaines expériences de Bill Laswell.

C’est une forme sans gras, qui ne cherche pas à tout prix la performance mais aime jouer avec le point de rupture. La présence du clarinettiste Jerzy Mazzoll, figure inaltérable du Yass [2] et globalement de la musique polonaise des années 90, n’y est pas étrangère. Dans « Anna’s Rope » qui ouvre l’album, c’est sa clarinette qui dynamite la rondeur électrique de ses compagnons. Dans les morceaux improvisés où basse et batterie laissent Knade jouer avec la joliesse et la virtuosité de sa formation classique, c’est Mazzoll qui attise la flamme et vient donner à Calvin Weston le goût du combat.

Plus loin, dans le très écrit triptyque « Monastic Trip », Mazzoll joue encore les trublions dans une nappe aux allures de grande toile d’araignée qui agrège tous les mouvements, y compris l’urgence de la clarinette. « Whatever Lovely Is » prend une autre tournure, plus complexe, où l’influence de Laswell se fait encore sentir et où les riffs soudains de Popławski donnent de la profondeur à une musique planante et psychotrope, toujours pleine de surprises.