Amalie Dahl : Breaking/Building Habits
Première référence du label avec un enregistrement live à Oslo du groupe de la saxophoniste danoise (résidente norvégienne) Amalie Dahl. On l’avait repérée il y a quelques années déjà, mais elle suit un chemin ascendant et fluide, allant de succès en succès. Cette musique est caractéristique de la saxophoniste. Tout semble tenir en équilibre sur un accord, une note, avec un léger tremblement avant que l’ensemble ne s’écroule avec fracas. Alors les musicien·nes déconstruisent le thème, les bribes passent de l’un·e à l’autre, et petit à petit retrouvent leur point d’équilibre. Pour tout recommencer. Le saxophone tranchant de Dahl a trouvé à qui parler avec le vibraphone et la guitare, qui ont des textures acérées et métalliques. Les trois titres du disque sont de longues plages aux ambiances très changeantes. Amalie Dahl signe encore là un beau projet.

Amalie Dahl  : saxophone, compositions
Viktoria Holde Søndergaard : vibraphone
Viktor Bomstad : guitare
Tore Ljøkelsøy : batterie

Sverre Sæbø Quintet : If, however, you have not lost your self control
Au-delà du titre, cet album a de nombreux atouts, dont la présence de la saxophoniste Heidi Kvelvane que nous présentions lors du numéro européen sur les musiciennes, en 2025. Le disque est écrit par le contrebassiste, dans une veine classique, pour un quintet sans piano. C’est donc très cuivré, très claironnant. Et classique.

Heidi Kvelvane – saxophone alto et clarinette
Aksel Røed – saxophone baryton, saxophone ténor et clarinette
Andreas H. Hatzikiriakidis – trompette
Sverre S. Sæbø – contrebasse
Amund Nordstrøm – batterie

Håvard Volden : Small Lives
La présence de la compositrice lituanienne et résidente osloïte Guoste Tamulynaite n’est pas pour rien dans l’esthétique très ambiant de ce disque. Volden et Tamulynaite tapissent les morceaux de sons divers, sourds, discernables, indiscernables, vibrants ou statiques. Quelques riffs de guitares viennent parfois déchirer ce voile. La batterie et la basse ont parfois un rôle secondaire, parfois accompagnent la guitare pour quelques pièces mélodiques qui rappellent Yo La Tengo. Parfois, la répétition évoque Godspeed You ! Black Emperor. Il y a énormément de références et d’influences dans cette musique originale, ce qui en fait l’album le plus rock du catalogue, mais pas le moins mauvais !

Håvard Volden : guitares, synthétiseurs, field recording, Revox 77, batterie, percussions
Guoste Tamulynaite : synthétiseurs, instruments échantillonnés
Adrian Myhr : basse électrique
Jan Martin Gismervik : batterie

Treen : Kaikō
Le trio de Copenhague réunit Amalie Dahl (sax alto), la pianiste lituanienne Gintė Preisaitė qui a fait la UNE du magazine en 2023 et le batteur Jan Philipp (également responsable du mixage du disque). Ce trio s’est formé lors de leur séjour commun au conservatoire de Copenhague, le fameux RMC. La musique est en dentelle. Minimaliste, répétitive et éthérée, elle flotte, comme une nappe de brume. Les trois musicien·nes rajoutent à leurs instruments de nombreux effets sonores obtenus par divers objets. Ces cliquetis, frottements, agissent comme des sonnailles et viennent renforcer les harmoniques, créant un effet de profondeur et d’épaisseur. L’improvisation est totale, libre et si bien jouée. C’est une bonne chose que ce trio soit édité sur Sauajazz.

Amalie Dahl : saxophone, objets
Gintė Preisaitė : piano, objets
Jan Philipp : batterie, percussions

Not Normal : Modærn Qualitet
Premier ensemble de taille du label, le disque est un enregistrement live au festival d’Oslo de 2024 et les compositions sont une commande du festival. On retrouve dans le septet de nouveau la saxophoniste Heidi Kvelvane et à la batterie la fantastique Veslemøy Narvesen. Les transitions sont étonnantes, on passe d’un orchestre toutes voiles dehors à des ambiances électroniques minimalistes, et inversement. L’orchestre tout entier utilise les techniques étendues sur les instruments dans ces moments de flottement, avant de repartir à fond de train dans des tuttis endiablés. Les effets électroniques émaillent l’enregistrement avec inventivité, ce qui rehausse les contours brillants de cet ensemble.

Emil Bø : trombone
Eirik Hegdal  : saxophone, synthé
Heidi Kvelvane : saxophone
Veslemøy Narvesen : batterie
Kertu Aer : basse
Anna Ueland : synthétiseur, Rhodes
Åsmund Skjeldal Waage : vibraphone, synthétiseur

Zanussi 3 : A Keen Beast
Le trio du contrebassiste est ici enregistré sur la scène de Victoria à Oslo, en 2019. Les trois musiciens sont des sérieux. Il s’agit de compositions qui laissent une belle place à l’improvisation, mais dans un cadre très classique. La parole se prend à tour de rôle, on s’écoute, on se suit. Le contrebassiste est le compositeur de tous les thèmes, petites structures bien tournées et délicates.

Per Zanussi  : basse
Per Oddvar Johansen : batterie
Kristoffer Alberts : saxophones

Televizyon : Mom ! I’m Growing Up
Première bifurcation extra-norvégienne du label, ce disque présente un projet mis en place par Bimhuis d’Amsterdam et mené par la chanteuse et violoncelliste Sanem Kalfa. Ce quartet délirant qui s’inspire des musiques et de l’univers des émissions populaires de la télévision turques des années 80 propose une musique acidulée et énergique, sur laquelle se déchainent sans frein trois des plus sérieux·ses improvisateur·ices d’Europe !

Sanem Kalfa - voix, électronique
Marta Warelis - orgue électrique, synthétiseur, échantillonneur
Ingebrigt Håker Flaten - contrebasse
Sun-Mi Hong – batterie

Cortex & Hedvig Mollestad : Did We Really ?
Le quartet Cortex invite l’intrépide guitariste Hedvig Mollestad pour un moment d’énergie débridée. Cortex n’a pas de piano ni d’instrument harmonique, mais la guitare de Mollestad n’est pas là pour faire de la figuration en jouant les accords. L’ensemble reste stable et calme, aérien, sans trop de débordements. Même si la guitariste semble en retrait, elle est aux aguets. Le trompettiste Thomas Johansson est omniprésent sur ce disque.

Hedvig Mollestad Thomassen - guitare
Thomas Johansson – trompette
Kristoffer Alberts – saxophone
Ola Høyer – basse
Dag Erik Knedal Andersen – batterie

Nicolas Leirtrø’s Action Now ! : Entrance
Ce qui pour l’instant, au niveau européen, semble faire l’unanimité dans toutes les rédactions et marque l’entrée de Sauajazz dans la cour des grands, Entrance – justement – est un coup de maître. Enregistré en 2025 à Trondheim, il présente (sur un double album de 8 longs titres) les compositions du contrebassiste Nicolas Leirtrø totalement prises en main et intégrées par trois musicien·nes d’exception : la batteuse Veslemøy Narvesen, l’organiste Kit Downes et le sax baryton et flûtiste Mats Gustafsson. Les musicien·nes se connaissent et jouent ensemble mais séparément au gré des groupes. Avec Action Now ! c’est toute l’énergie du jazz débridé, explosif mais aussi inventif et canalisé qui jaillit.
« Entrance » qui ouvre le disque par une plainte de la flûte de Gustafsson ne laisse pas présager de ce qui suit. Tout paraît bien sage alors. On ne peut s’empêcher de penser à Fire Orchestra ! tant le son du baryton de Gustafsson et son rythme y sont associés, mais l’orgue de Downes ou la contrebasse de Leirtrø nous ramènent toujours à Action Now ! Toute la tension s’accumule dans les moments lents et d’apparence calmes, et explose ensuite, comme il se doit. Le travail remarquable de Narvesen à la batterie est indispensable à cette musique, qu’elle pousse de toutes ses forces vers son meilleur.

Kit Downes – orgue
Mats Gustafsson – saxophones, flûte
Nicolas Leirtrø – contrebasse
Veslemøy Narvesen – batterie

Karoline Wallace : Eon
Se reporter à la chronique écrite spécifiquement pour ce disque.

Signe Emmeluth - saxophone, flûte, électronique
Karl Bjorå - guitare
Joel Ring - violoncelle
Martin Langlie - batterie, électronique, banjo
Karoline Wallace - chant, électronique, compositions, paroles

Røed Quartet : Red Nose Hymn
Premier album d’un quartet qui revisite le jazz des années 60, il met en valeur la batteuse suédoise Cornelia Nilsson qui s’est fait un nom à Copenhague sur la scène jazz classique. Les cinq titres proposent un jazz de belle facture, ancré dans les années soixante mais bien moderne dans son exécution. Sans doute l’album le plus classique du catalogue Sauajazz.

Aksel Røed – saxophone
Lyder Røed – trompette, bugle
Ola Høyer – contrebasse
Cornelia Nilsson – batterie

Ingebrigt Håker Flaten (Exit) Knarr : fly
On connait bien aujourd’hui le super groupe à géométrie variable du contrebassiste norvégien, le voici en concert, à la maison, à Victoria (Oslo) en septembre 2025. Le groupe sort d’une tournée importante, les morceaux sont bien rodés et bien en main, tout est en place pour capter un moment magique. On retrouve la saxophoniste Amalie Dahl ainsi que la pianiste polonaise Marta Warelis. Depuis le premier album en 2021, l’effectif du groupe (Exit) Knarr a changé, mais aucunement son énergie et sa capacité à jouer tout en même temps tout en conservant une clarté dans le discours et la narration. La musique de Håker Flaten est aussi gargantuesque que celle de Charles Mingus, débordante de vitalité, explosive, piquante, bondissante. Ce live en est une parfaite illustration. Et il faut entendre Amalie Dahl au saxophone baryton !

Amalie Dahl – saxophone alto et baryton
Karl Hjalmar Nyberg – saxophone ténor et électronique
Marta Warelis – piano
Jonathan F. Horne – guitare
Ingebrigt Håker Flaten – contrebasse
Olaf Olsen – batterie