Hunter, Hanslip & Brice

Brouiller la ligne de démarcation entre composition et improvisation ou utiliser une bribe de mélodie comme tremplin pour l’improvisation, deux clichés qui peuvent décrire nombre de disques de jazz moderne ou d’improvisation libre. Le batteur Johnny Hunter, le contrebassiste Olie Brice et la saxophoniste ténor Mark Hanslip se démarquent en donnant de l’importance à la mélodie. Ce faisant, les trois Anglais prennent quelque peu leurs distances avec la grande tradition des musiques improvisées britanniques.

Composé par Hunter, Divisions est conçu comme une suite en quatre parties. De simples mélodies servent souvent de point de départ, mais reviennent dans les segments improvisés pour mieux les nourrir. « Part 1 » a des airs d’Ornette Coleman. « Part 2 » est enveloppée d’une aura de mystère. « Part 3 » est propulsée par une ligne de basse inquisitrice. Enfin, « Part 4 » commence avec une mélodie à deux vitesses qui ne laisse pas présager la suite des événements et révèle un Hunter étonnamment swinguant. Les musiciens se connaissent bien, ce qui se traduit notamment par l’excellente symbiose entre Hanslip et Brice. On regrettera juste le manque de retenue occasionnel du leader.